Двенадцать суток на спасательном плоту с тремя детьми

Ночью 31 января этого года с борта норвежского теплохода «Хавпринс» заметили ярко-красный фальшфейер. Теплоход находился в Атлантике в 700 милях от острова Гренада в Кзрибском архипелаге.

Вскоре луч мощного прожектора осветил надувной спасательный плот, на котором обнаружили пять человек. Двенадцать суток провели на плоту Питер и Франсиз Тейт с детьми 9, 11 и 13 лет. На своей старенькой яхте «Мисти Блю» они плыли с о. Тенерифе (Канарскиеова) на Гренаду, когда внезапно в полночь 19 января яхта наткнулась на скрытый под водой предмет и деревянная обшивка судна дала сильную течь. Хотя была идеальная для ночного океана видимость, ничего вокруг обнаружить не удалось. Тщетны были попытки отремонтировать повреждение — несмотря на непрерывную работу на помпе уровень воды в яхте угрожающе поднимался.

Утром стало ясно, что продержать яхту на плаву больше не удастся. Приведя в готовность спасательный плот, в него уложили провизию, банки с фруктовым соком и мясной тушенкой, автоматический передатчик сигналов бедствия. Питер пытался связаться по УКВ — радиостанции с находящимися поблизости судами, но на его призывы о помощи никто не отозвался.

Двенадцать суток пятеро мореплавателей жили на плоту, неся круглосуточную вахту, чтобы не пропустить какое-либо судно. Все были спокойны и уверены, что рано или поздно будут спасены — ведь они находились вблизи от оживленной судоходной трассы.

Несмотря на тяжелые испытания — кончилась питьевая вода — у всех было хорошее самочувствие. Расходование пищи было так распределено, что к моменту спасения ее оставалось еще на 10 дней.

Построенная 30 лет назад «Мисти Блю» в течение последних двух с половиной лет служила Тейтам домом. С гибелью яхты семья потеряла практически все свое состояние. Подобное уже случилось с ними 10 лет назад, когда сгорел их собственный домик в Новой Зеландии.