Однако электроника продолжает совершенствоваться, и одно из стратегических направлений развития современной электронной техники -интеграция. Интеграция всего и вся. Микроволновые печи выходят в сеть Интернет, холодильник служит домашним сервером, а сотовый телефон из простого средства мобильной связи на глазах превращается едва ли не в полноценный компьютер...
Очередным шагом в подобной интеграции стало давно ожидаемое "скрещивание" наладонных мини-компьютеров (PDA или КПК1, как их еще называют) с системами электронной картографии и GPS. Появились GPS-приемники, выполненные в формате карт расширения PCMCIA или CF, да и внешний приемник почти всегда можно связать с PDA при помощи специального кабеля.
Принципиально новым решением явился комплект аппаратно-программного обеспечения, превращающий PDA в полноценный, интегрированный с приемником GPS, плоттер, который выпустила известная американская компания "MapTech". Оговоримся сразу — из массы выпускаемых ныне PDA трансформировать подобным образом можно далеко не любую модель, а лишь Compaq iPAQ серий 36хх, 37хх и 38хх. Почему? Очень просто — уникальной особенностью данных мини-компьютеров является предусмотренная инженерами "Compaq" возможность подключения к наладоннику дополнительных внешних модулей, названных ими "жакеты" (эти модули и внешне напоминают жакеты, надеваемые сверху на корпус PDA). Именно такой "жакет", содержащий приемник GPS, и есть "изюминка" предлагаемого "MapTech" комплекса, обеспечивающая тесную интеграцию всех его составляющих и наибольшую компактность среди прочих вариантов.
Что же конкретно входит в предлагаемый комплекс?
1."Жакет" NavMan GPS Expansion Sleeve, включающий в себя 12-канальный приемник GPS с заявленной точностью позиционирования 7 м и двухсекундным интервалом обновления, а также встроенный слот CF Type I & II.
2. Адаптер 12 В, позволяющий подзаряжать комплекс от бортовой сети яхты или автомобильного прикуривателя.
3. Держатель на присоске, с помощью которого удобно закреплять комплекс в нужном месте салона небольшой яхты.
4. Программное обеспечение Pocket Navigator, позволяющее работать со всеми тремя типами предлагаемых "MapTech" электронных карт: Terrain Navigator (для автомобилистов), Digital Marine (судовые карты) и AeroPack (аэронавигационные карты).
Сама программа Pocket Navigator вполне работоспособна и на других типах PDA с операционными системами PocketPC (в частности, на популярных моделях Casio E-115 и EM-500) и PocketPC 2002 и может приобретаться отдельно. В таком случае при продаже она будет укомплектована специальным патч-кордом (переходником), связывающим PDA c внешним приемником GPS. Pocket Navigator полностью поддерживает стандарт NMEA 0183 и совместим с любыми современными приемниками, поддерживающими данный стандарт (например, "Garmin GPS 12", "Magellan 315" и др).
Системные требования Pocket Navigator довольно серьезны: 4 Мбайт свободного места в памяти PDA для установки и работы самого ПО и от 2 до 5 Мбайт (такова плата за растровый формат) для каждой из морских карт серии Digital Marine (вот тут-то и пригодятся встроенные в "жакет" слоты — для дополнительных карт памяти). Зато штурману предоставляются все современные возможности, имеющиеся в аналогичных программах для карт-плоттеров и «больших» компьютеров: прокладка и контроль курса (track and route), установка маршрутных точек (waypoints), ввод пометок и прочее.
Представляется, что данный комплекс будет исключительно полезным для владельцев относительно небольших яхт, которые по тем или иным причинам не в состоянии использовать на своем судне обычный карт-плоттер. Да что там яхт — теперь даже владельцы небольших мотолодок могут позволить себе иметь полноценный и при том карманный плоттер!
Универсальное решение — мощный мини-компьютер (способный, напомним, выполнять и многие другие задачи), приемник GPS, карт-плоттер (и все это в одном помещающемся на ладони приборе) в сочетании с популярным растровым форматом электронных карт MapTech/BSB 3.0 (совместимым с большинством навигационных программ для ПК) — способно сильно облегчить работу штурмана на малом судне.
А нам остается лишь пожалеть, что в списке дилеров "MapTech" пока нет ни одной российской фирмы и что поставки комплекса в Россию не осуществляются вовсе.
P.S. Но мир не стоит на месте. Буквально в последние дни появились фирмы, готовые предложить подобный комплекс нашему покупателю, есть и договоренность с компанией "MapTech" о том, что при первой же возможности данный "жакет" вместе с программным обеспечением будет предоставлен "КиЯ" для испытаний (благо iPAQ в редакции уже есть).
Примечания
1. PDA (Personal Digital Assistant) — "личный цифровой помощник", КПК — карманный персональный компьютер.